唐代大诗人李白，曾经两次到过太原。
首次是在开元23年（735）。时年35岁的李白，在洛阳游历时遇到好友元演，元演父亲时任太原府尹，北上探亲的元演便相邀李白同行，李白欣然接受。
元演任职参军后，李白写下了著名的《忆旧游寄谯郡元参军》一诗，400多字的长诗详细记述了元演与李白在不同时期的四次游历。其中记述二人同游太原的情形写道：“君家严君勇貔虎，作尹并州遏戎虏。五月相呼渡太行，摧轮不道羊肠苦。行来北凉岁月深，感君贵义轻黄金。琼杯绮食青玉案，使我醉饱无归心。时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉。浮舟弄水箫鼓鸣，微波龙鳞莎草绿……”自李白当年五月翻越太行山来到太原，元家父子一直热情相待，不但用了“琼杯玉食青玉案”，而且多次陪他游玩晋祠等名山胜水，竟使李白在太原停留长达十个月之久。从李白的诗中能感受到他对游历太原印象之深、友情之厚，多年后仍然历历在目、念念不忘。
当然，李白停留太原时间虽长，但流传作品仅有3篇，其中一篇题名为《秋日于太原南栅饯阳曲王赞公贾少公石艾尹少公应举赴上都序》。在序文首段写到：“天王三京，北都居一。其风俗远，盖陶唐氏之人欤？襟四塞之要冲，控五原之都邑。雄藩剧镇，非贤莫居……”唐玄宗在开元十一年（723）把太原定为北都，本段文字简要介绍了太原的历史渊源和地理上的重要性，序文的其他四段则写了为太原地区的三个人赴上都应举饯行的内容，文辞华丽的佳作一气呵成。此外，李白还写有一首著名的《太原早秋》，全诗如下：“岁落众芳歇，时当大火流。霜威出塞早，云色渡河秋。梦绕边城月，心飞故国楼。思归若汾水，无日不悠悠。”颂扬太原早秋美景的诗中，也表达了他思归的心情。
李白在太原还写有一首题为《赠郭季鹰》的诗，诗中写道：“河东郭有道，于世若浮云。盛德无我位，清光独映君。耻将鸡并食，长与凤为群。一击九千仞，相期凌紫氛。”全诗赞颂了东汉时期介休名人郭泰的高风亮节。诗题中的郭季鹰有可能是郭泰的后代。
在开元廿四年（736）春天，李白又从太原北上游历了雁门关。北游归并后不久，便踏上南归的旅程。在途经洛阳时，李白又受到至交元丹丘的邀请，到其嵩山颖阳山居作客，其间又遇到朋友岑勋，三人把酒言欢多日，名诗《将进酒》就是李白在此期间写成的。“……岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听……”诗中的岑夫子即岑勋，丹丘生就是元丹丘。
李白第二次到太原只是路过，并没有停留的记载。我查阅了詹瑛编著的《李白诗文系年》、安旗与薛天纬编著的《李白年谱》以及日本人笕久美子编著的《李白年谱》，三本书均记载：天宝十三载（754）春天，李白向北游历了河北省的幽州及魏州以后进入山西，路过太原，然后沿着汾水南下，入潼关，再登临西岳华山。
时年53岁的李白，不可能从太原起始，沿着弯弯曲曲的汾河岸边一路步行到潼关。原来，李白是乘船离开太原的。彼时，汾河的水量并非今天这个样子。据史书记载，西汉时期的汾河可以漂行大的舟船。到了唐朝，汾河里的水量也十分充沛，一般船只都可以航行。当时，陆路交通只有马匹和牛车可供驱使，但路途缓慢。因此，在唐朝时期，太原的官员和商人无论是南下绛、蒲诸州，还是前往都城长安，大都选择乘船沿着汾河南下。
李白由太原乘船沿着汾河南下，穿过晋南的沿河州县，由今河津市汾河入黄处进入黄河航道，顺流南下直抵潼关。在潼关上岸后，登临游览了西岳华山。
毋牧泉
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